È la Natività di Lorenzo Lotto l’opera scelta per la settima edizione dell’iniziativa culturale “Un Capolavoro per Milano”, promossa dal Museo Diocesano di Milano e da Bipiemme Gestioni (gruppo Banca Popolare di Milano). Lo spazio ipogeo del Museo Diocesano di Milano, dal 24 novembre 2009 al 17 gennaio 2010, ospiterà questa tela di un grande artista del Rinascimento proveniente dalla Pinacoteca Tosio Martinengo di Brescia, il cui restauro del 2004 ha portato alla luce, insieme alla firma, anche la data di realizzazione, 1530 e ha soprattutto recuperato l’originario splendore cromatico.

Il soggetto raffigura l’interno della capanna di Betlemme. La Vergine, San Giuseppe, due pastori e due angeli circondano adoranti Gesù Bambino, adagiato in una mangiatoia e intento a giocare con il muso di un agnello portato in dono dai pastori e simbolo del Sacrificio pasquale.

La scena è di grande intensità emotiva: tutti gli sguardi appaiono puntati su Gesù, ad eccezione di quello di un angelo che, invece, si rivolge agli spettatori, esortandoli alla devozione. Dal fondo buio della capanna, attraverso le aperture della porta e di una finestrella, si scorge una luce crepuscolare, che avvolge tutta la scena, evidenziando dettagli architettonici e sottolineando morbidi passaggi chiaroscurali e raffinatissimi effetti di ombre.

Il restauro del 2004, oltre ad avere restituito al dipinto l’originario splendore cromatico, ha rivelato, insieme alla firma di Lotto, anche la data, 1530. È stato quindi eseguito durante il secondo soggiorno veneziano del pittore (1525-1533), analogamente ad altre opere come la Madonna col Bambino e i Santi Caterina e Tommaso del Kunsthistoriches Museum di Vienna o l’Annunciazione di Recanati, rispetto alla quali si notano evidenti analogie per quanto riguarda il dinamismo compositivo e l’uso espressivo e poetico della luce.

Il formato e le dimensioni (145,5x164 cm) suggeriscono che la tela fosse destinata alla parete di un palazzo privato. È peraltro molto probabile che i volti dei due pastori siano i ritratti dei committenti, verosimilmente due fratelli, come suggerisce il loro particolare abbigliamento. Infatti, sotto le giubbe da pastori, aperte sul petto, si scorgono abiti eleganti che rivelano una condizione sociale decisamente più elevata.

Il capolavoro costituisce indubbiamente un punto nodale nel percorso del Lotto, che trasforma il tema della Sacra Conversazione dei veneti in una riunione confidenziale che accomuni sullo stesso terreno e distribuisca la stessa indole ai personaggi divini e umani (R. Longhi).

Info: Un Capolavoro per Milano - La Natività di Lorenzo Lotto - Museo Diocesano - Corso di Porta Ticinese, 95, Milano, 24 novembre 2009 – 17 gennaio 2010 - Orari: dal martedì alla domenica, 10.00 – 18.00. Lunedì chiuso - Catalogo: Silvana Editoriale (www.silvanaeditoriale.com) - Tel 02 89420019 – fax 02 89407577 - www.museodiocesano.it - info.biglietteria@museodiocesano.it